Schwarzes Herz des Internets - Teil 2

"Das Internet wird kartografiert"

Längst beschäftigt sich eine spezielle Zunft von Forschern damit, den elektronischen Globus

zu kartografieren, dessen Zentrum Root Server A ist. Zu den Pionieren dieser Disziplin

gehört Bill Cheswick von den Bell Laboratories in Murray Hill in New Jersey, vier

Autostunden nördlich von Herndon. Er entwickelte ein spezielles Programm, das die Vernetzung

von global 95 600 Routern zeigt. Das sind Geräte, die als elektronische Weichen die

Datenströme vom Sender zum Empfänger leiten. Sein Kollege Hal Burch von der Carnegie Mellon

University in Pittsburgh versucht nun, dieses gesamte Netzwerk in eine dreidimensionale

Animation zu verwandeln - der Betrachter soll das Internet so sehen, als sause er als

Datenpaket durch Glasfaserleitungen und Steuerelektronik.
Wie aufwändig es ist, das Internet topografisch korrekt zu vermessen, erfährt Tamara Munzner

an der kalifornischen Stanford-Universität. Seit Mitte der Neunzigerjahre beschäftigt sich

die Computerwissenschaftlerin mit der Visualisierung von Informationsnetzen. Langwierige

Prozesse sind nötig, die geografische Position von Routern zu ermitteln - Grundlage für

dreidimensionale Web-Karten. Dabei begnügt sich Munzner mit wenigen Hundert Routern. Die

zeigen allerdings schon, wie das Internet von industrialisierten Ländern beherrscht wird.

Von den Amerikanern allemal.
"Um ein Land vom Web abzuschneiden", sagt David Holtzman, "muss man nur eine Zeile in der

Adressdatei löschen." So könnten, ganz theoretisch, Wirtschafts- oder andere Kriege mit

einigen Mausklicks bei NSI entschieden werden. Eine unfreiwillige Kostprobe gab es im Juli

1997. Damals kopierte Root Server A ein defektes Dot-File auf seine 13 Schwesterrechner.

Innerhalb einer halben Stunde entdeckten Techniker das Missgeschick, aber erst nach zwei

Tagen waren weltweit die Auswirkungen beseitigt. "Das war der bisher einzige Ausfall",

beteuert Clough.
Für NSI gibt es noch andere Gefahren. Soeben erst gestand das US-Wirtschaftsdepartement der

Firma das Recht zu, das Kernstück des Internets vier weitere Jahre zu kontrollieren. Was

danach passiert, ist offen. Konkurrenten wie http://Register.com oder Marvin Enterprises

Inc. wundern sich öffentlich, dass einerseits das Justizdepartement dem Software-Giganten

Microsoft monopolistisches Geschäftsgebaren vorwirft, eine andere Abteilung der Regierung

jedoch NSI eine marktbeherrschende Stellung erlaubt. Noch ist allerdings keinem eine bessere

technische Lösung eingefallen - irgendwo muss Root Server A schliesslich stehen, so lange

das Internet zentral verwaltet wird.

Quelle: Shortnews 2000